Alerta Unicef por crisis de migración infantil en AL

una “de las mayores y más complejas crisis” de migración infantil del mundo, con cifras récord de niños que cruzan por sus principales puntos de tránsito, alertó ayer Unicef.
De los migrantes de la región, 25 por ciento son menores, frente a 15 por ciento a nivel mundial, de acuerdo con un informe del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), que apunta a la pobreza, la violencia y la degradación del medio ambiente como causas del éxodo.
Los menores de 11 años constituyen 91 por ciento de niños, niñas y adolescentes, a menudo no acompañados, que cruzan por los tres puntos elegidos de tránsito migratorio: la peligrosa e inhóspita selva del Darién, entre Colombia y Panamá; el norte de América Central y México, según el informe El rostro cambiante de la niñez migrante en América Latina y el Caribe.
Aunque la mayor parte migran con sus familias “vemos también un incremento de niños, niñas y adolescentes viajando solos en algunos puntos de tránsito de la región”, explica Laurent Duvillier, jefe regional de comunicación de Unicef para América Latina y el Caribe.
“Están cruzando dos, tres o más países en búsqueda de mejores oportunidades de vida, protección, o reunirse con sus familias”, declaró a la agencia Afp por correo electrónico.
Se trata, explica, de una “combinación de factores” que lleva a estos niños a dejar sus hogares y emprender el viaje, como “la pobreza o las consecuencias socioeconómicas de la pandemia, las amenazas de violencia de las bandas, los embates de los desastres naturales o reunirse con sus familias”, explica.
Los menores no acompañados corren más riesgo de ser presa de traficantes, delincuentes, bandas organizadas y otras personas que desean explotarlos, herirlos si se desplazan solos o en grupos pequeños, según el informe.
En los primeros seis meses de 2023, más de 40 mil menores y adolescentes cruzaron la selva del Darién. Por su parte, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos, registró en el primer semestre de este año 83 mil.