Por David Morales/Avance
Un día como hoy hace 104 años, en 1922, murió la periodista estadounidense Nellie Bly, pionera del periodismo de investigación y figura clave en la transformación del oficio informativo. Su fallecimiento ocurrió en Nueva York, según registros históricos preservados por la Library of Congress, institución que resguarda parte de su obra y documentación personal.
Nellie Bly, nacida como Elizabeth Jane Cochran, revolucionó el periodismo a finales del siglo XIX al emplear métodos de investigación encubierta. Su trabajo más célebre, documentado en archivos de la New York Public Library, fue la infiltración en un hospital psiquiátrico para denunciar abusos y condiciones inhumanas, práctica que sentó bases éticas y narrativas para el periodismo moderno.
Además de la investigación social, Bly desafió los límites impuestos a las mujeres en la prensa. En 1889 dio la vuelta al mundo en 72 días, hazaña registrada por el New York World y estudiada por historiadores del periodismo como ejemplo temprano de crónica internacional y reportería de largo aliento.
En México, su legado es estudiado en facultades de comunicación y periodismo, particularmente en la Universidad Nacional Autónoma de México, donde su obra es analizada como antecedente del periodismo narrativo y de denuncia. Su figura ha servido para reflexionar sobre la ética informativa, la perspectiva de género y el compromiso social del reportero.
Un día como hoy se recuerda la muerte de Nellie Bly, pero también la vigencia de un periodismo que incomoda al poder y da voz a los olvidados. Su trabajo demostró que investigar, narrar y cuestionar pueden ser actos profundamente transformadores para la sociedad.