Por David Morales/Avance
La cena de Navidad es uno de los rituales gastronómicos más antiguos y reconocidos del planeta. Cada país la vive con su propia identidad culinaria y, aunque las mesas cambian según el clima, la historia y la región, todas comparten un mismo propósito: reunir a las familias alrededor de un platillo emblemático. A continuación se presentan algunas de las preparaciones más representativas de diversas naciones, pensadas para una lectura web clara y con estructura periodística.
México, el pavo, la piernas de cerdo y el bacalao
La gastronomía mexicana navideña es en verdad extensa, desde un rico pavo preparado en diversas formas o una pierna horneada, o envinada, o el tradicional bacalao, los romeritos, son algunos ejemplos de cenas que se disfrutan en cualquiera de las regiones. También se podría agregar el tamal, o pollo horneado. Todo lo anterior acompañado de espaguetis, o frijoles refritos, ensaladas verdes. Postres como los buñuelos, ensalada alemana o diversos tipos de pasteles.
Estados Unidos, el pavo horneado como símbolo familiar
En la mayor parte del territorio estadounidense, el pavo es el protagonista de la mesa navideña. Se sirve acompañado de un relleno aromático, puré de papa cremosa, gravy caliente y salsa de arándanos. El menú suele incluir pasteles tradicionales como el de calabaza o el de nuez, costumbre documentada en repertorios gastronómicos como el Larousse Gastronomique.
Reino Unido, el asado navideño y el pudding flameado
La tradición británica se distingue por un banquete robusto con pavo, ganso o cortes de res asados. Las guarniciones más habituales son papas horneadas, coles de Bruselas y el característico Yorkshire pudding. El cierre llega con el Christmas pudding, postre de frutas maceradas que se flamea con brandy siguiendo recetas preservadas en archivos culinarios como la BBC Food Culture Collection.
Francia, una mesa de lujo para Le Réveillon
En Francia, la celebración conocida como Réveillon recurre a ingredientes de alta cocina. Foie gras, ostras frescas, aves trufadas y quesos regionales conforman una cena elegante acompañada de vinos y espumosos. El postre infaltable es la bûche de Noël, un pastel en forma de tronco cuya historia figura en estudios gastronómicos del Oxford Companion to Food.
Italia, la Vigilia y los sabores del mar
En varias regiones italianas la noche del veinticuatro se dedica a platillos sin carne roja. Destacan el bacalao en distintas preparaciones, las pastas con mariscos y la tradicional insalata di rinforzo del sur. El final dulce se reparte entre panettone y pandoro, dos panes festivos que forman parte del patrimonio repostero documentado por la cocina italiana clásica.
España, una cena que cambia de región en región
El territorio español presenta una de las mesas navideñas más diversas del mundo. Cordero asado, pavo trufado, pescados al horno, sopas de almendra y mariscos se alternan según la comunidad autónoma. En el apartado dulce brillan los turrones, los mazapanes y los polvorones, productos con historia propia en recetarios tradicionales como los de la repostería castellana y levantina.
Alemania, el ganso asado como centro del banquete
La gastronomía alemana reserva para Navidad el Weihnachtsgans, un ganso horneado con manzana y cebolla. Las guarniciones más comunes son col roja guisada y albóndigas de papa. El postre típico es el Stollen, pan dulce de frutas y mazapán cuya elaboración aparece en registros históricos de la panadería europea.
Polonia, la cena ritual de la Wigilia
La noche del veinticuatro en Polonia es una de las celebraciones más rituales del continente. La mesa reúne doce platillos sin carne roja, entre ellos la sopa de betabel con ravioles, la carpa frita o al horno y los pierogi rellenos. El pastel de semillas de amapola, llamado makowiec, es el cierre característico según compendios culinarios de Europa del Este.
Filipinas, una mezcla festiva de herencia hispana y tradición local
La Nochebuena filipina muestra una identidad culinaria única. El lechón asado es el plato estrella y suele acompañarse con fideos pancit, jamón navideño y panes de arroz como bibingka y puto bumbong. Esta mezcla de técnicas asiáticas y españolas está ampliamente documentada en repertorios de cocina filipina.
Japón, un menú contemporáneo que forma parte de su cultura popular
Aunque la Navidad no es una festividad religiosa predominante, Japón ha creado una tradición moderna muy característica. Millones de familias reservan con días de anticipación el menú navideño de KFC, costumbre popularizada desde la década de los setenta. Otro sello distintivo es el pastel navideño de fresas y crema, presente en recetarios de pastelería japonesa contemporánea.
Australia, una Navidad en pleno verano
El clima austral cambia por completo la mesa navideña. En gran parte del país predominan los mariscos frescos, ensaladas frías y carnes servidas a temperatura ambiente. La pavlova con frutas tropicales es el postre más representativo de esta cena estival.