Simon Yates se mantuvo en la cima de clasificación general del Giro de Italia, pero la ventaja del ciclista británico sobre su perseguidor inmediato Tom Dumoulin fue rebanada a la mitad tras la exigente 18va etapa este jueves.
Yates quedó descolgado en el ascenso de primera categoría a Prato Nevoso y llegó 28 segundos detrás de Dumoulin, el reinante campeón de la carrera que cruzó la meta acompañado por Domenico Pozzovivo y Chris Froome.
“Estaba extenuado, nada más. Aún quedan un par de días. Puedo recuperarme, nada de qué preocuparse”, dijo Yates.
El alemán Maximilian Schachmann emergió triunfal tras una fuga, adjudicándose su primera victoria de etapa en una de las tres grandes vueltas.
Schachmann atacó en el último tramo del ascenso y superó por 10 segundos al español Rubén Plaza y por 16 al italiano Mattia Cattaneo.
El resto de los fugados, quienes se desprendieron a falta de 16 kilómetros en el recorrido casi todo llano de 196 kilómetros (122 millas) desee Abbiategrasso, llegaron con un atraso de más de un minuto.
“Los últimos kilómetros fueron verdaderamente difíciles”, dijo Schachmann. “Sabía que se había abierto una buena oportunidad en la fuga. Quise ser cauteloso, no atacar prematuramente. Fue realmente duro. Estamos en la 18va etapa, así que nadie tiene piernas frescas”.
Yates había indicado que su intención era defender su ventaja en vez de atacar, como lo hizo previo en la carrera, y el corredor del equipo Mitchelton-Scott cumplió con lo prometido. Se pegó a Dumoulin cuando el holandés aceleró, pero no pudo responder cuando Froome lanzó su acometida a falta de dos kilómetros.
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